7
满堂命妇开始往外走了。
没人招呼散席,但一个接一个起身告辞。
走的时候目光复杂。
有人看向母亲的眼神里,已经从仰慕变成了别的东西。
不到一炷香的功夫,十二桌流水席只剩了杯盘狼藉。
红绸还挂在梁上,烛火还亮着,但那些恭维和掌声已经彻底散了。
母亲坐回了太师椅上,像被人抽走了骨头。
父亲站在她旁边一言不发,手里的茶早凉了也没放下。
姐姐走到我面前,从怀里取出一封文书。
"这是卫国公府替衡之办的荐书。明年春闱,由卫国公亲自作保。"
我愣住了。
"你什么时候"
"去年开始办的。”
“国公爷看过衡之的文章,说此人有真才,埋没在城南可惜了。"
她把文书塞到我手里。
"保人的事,以后再没人拦得住。"
我握着那封文书,纸张厚实,上面盖着卫国公府的大印。
这东西要是早三年出现,许衡之不至于年年坐在门槛上发呆。
母亲忽然出声了。
"蘅芝。你用国公府的关系替许家铺路,国公爷知道吗?"
"是他主动提的。"
姐姐回头看她。
"国公爷说,他年轻时也曾被人堵过路,知道那是什么滋味。"
母亲张了张嘴,没再接话。
她大概从没想过,她堵的那些路,会有人从另一个方向凿开。
我把文书收进袖中,对姐姐鞠了一躬。
"姐姐,谢你。"
姐姐扶住我的手臂把我拉起来。
"别跟我行礼。你是我妹妹,不是外人。"
她顿了顿,声音低了下来。
"这五年我不是不想帮你。”
“头两年我在国公府根基未稳,手里没有半分权力。”
“等我站稳了开始查,才发现娘做的那些事比我想的更深。"
"查全证据又花了一年。我怕拿不全,反被她翻过来扣我一个不孝的帽子。"
我摇头。
"你不用跟我解释。"
我是真心的。
五年里,我从没怨过姐姐。
我知道她嫁入高门不是她自己选的。
就像我嫁入寒门也不是我选的。
我们都是棋子。
只不过一个被摆在高处当招牌,一个被踩在脚下当垫脚石。
母亲忽然站了起来。
"蘅玉。"
她叫我。
我回头看她。
她的脸色灰白,嘴唇干裂,比方才更老了几岁。
"你要怨我,我认。"
她深吸一口气。
"但你要知道,我做这些都是为了沈家。不是为了害你。"
我看着她。
"娘,我不想跟你吵了。"
"但你说的话我一个字都不信。"
"从今天起,我跟沈家没有关系了。"
她的身体晃了一下。
父亲终于放下茶盏,张口想说什么。
"蘅玉,你不要意气用事"
"爹。
"我打断他。
"五年前您说这不是我想不想的事。”
“今天我告诉您,这也不是您说了算的事了。"
我转身,走出了正厅。
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