本书以鄂南为背景，全景式地展现了从“土改”前夕至今中国农村“土地”政策的沿革及农民的浮沉命运。刻画了土地上挣扎的灵魂。以蚌壳岭为背景，以农民为视角。勾勒出一副新中国农村历史变迁的大全景。以第一人称展示种田能手、长工徐土地，在历史进程中各个关键时段的多舛命运，及求生存、求发展的艰难历程。主人公以极大的宽容对待历史的恩怨，历经磨难而顽强地生活着，展示他对苦难的承受能力及顽强的生命力，同时反映了农民对土地自主权的渴盼和无奈。小说寓政治风云于风俗民情图画，借人物命运演绎时代变迁，既有历史的纵深感，又有强烈的现实感。小说以蚌壳岭这片“土地”上的故事勾勒我们民族历史的变迁，使之成为中国农民命运的一个缩微式表达。小说以现实主义笔触，把握住当代农村变革的律动，借农民与土地分分合合的曲折而又悲壮的故事，揭示一个颠沛不破的真理：善待土地，珍惜土地，让农民真正拥有土地。

荅兰艾怀