笔下文学

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满堂死寂。

姐姐那本薄册搁在母亲手边，像一块烧红的铁。

没人敢先开口。

母亲的脸白了又白，嘴唇动了两下，终于挤出声音。

"蘅芝，你在说什么胡话？"

她伸手要把册子合上，手指却在发抖。

姐姐没让她碰到。

她把册子往前一推，翻开第一页，朗声念了出来。

"景和三年二月初九，城南李记绣坊收二小姐做绣娘，月钱三百文。"

"二月初十，沈府管事王嬷嬷登门，言沈夫人请李掌柜吃茶。"

"二月十一，李记绣坊辞退二小姐，理由是铺子要歇业整顿。"

她翻了一页。

"景和三年五月，许衡之托同窗引荐城西赵举人作保。赵举人当日应允。"

"次日沈府送了一份拜帖到赵家。当晚赵举人遣人来退。"

一页一页，日期、人名、传话内容，清清楚楚。

满堂命妇的脸色变了。

先前那个说"沈夫人治家如治国"的妇人，悄悄把举着的酒杯放下了。

母亲一把拍在桌上。

"够了！"

佛珠散了一地，她浑身都在哆嗦，却还是强撑着那副端庄面孔。

"这些东西从哪儿来的？谁给你的？"

"你是不是忘了你今天坐的这把椅子是谁替你挣来的！"

姐姐没退半步。

"娘，这把椅子是我替您挣的。所以今天在这个席面上，我说的话比您重。"

母亲像被掐住了脖子，嘴张了两下，一个字没出来。

姐姐转身面向满堂宾客。

"这本册子，是卫国公府暗卫查了三个月整理出来的。上面每一笔都有人证物证。"

她看向我。

五年来我头一次从亲人的眼里看到心疼。

"蘅玉，你过来。"

我站起来。

腿还在抖，但这一次不是因为屈辱。

我走到厅堂正中，站在姐姐身边。

她握住了我的手。

那只手温热有力，指尖带着脂粉香。

我的手粗糙干裂，指节全是老茧。

两只手握在一起的时候，我忽然想起小时候我们牵着手跑过回廊的样子。

一模一样的眉眼，一模一样的。

五年前被硬生生掰成了两条命。

姐姐侧头低声对我说了一句话。

"对不起，我查了三年才查全。"

我鼻腔一酸，但还是没掉眼泪。

不是在这些人面前。

母亲终于缓过神来。

她站直身体，声音压得很低。

"蘅芝，你要做什么？当着满京命妇的面拆自己家的台？"

"你以为毁了我的脸面，对你有什么好处？"

姐姐回头看她，目光平静。

"娘，我不是在毁您的脸面。"

"您的脸面，五年前就被您自己丢干净了。我今天只是让在座各位看清楚。"

母亲的手指死死攥着椅背，指甲嵌进木头里。

那张精心保养了几十年的面孔上，第一次出现了无法遮掩的狼狈。

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