10
来年三月,春闱放榜。
许衡之的名字在第七位。
二甲第七,赐进士出身。
放榜那天我挤在人群里看墙上的红纸,找了两遍才敢信。
回到家推开门的时候。
他正坐在院子里的石凳上,手里还拿着一本翻烂了的策论集。
"中了。"
我说。
他抬头看我,半天才反应过来。
书从手里掉在地上。
他弯腰去捡,手抖得捏了两次才捏住。
"第几?"
"二甲第七。"
他蹲在地上没起来,低着头,肩膀在抖。
我走过去也蹲下来。
看到他眼眶红了。
五年。
三次被拦在考场门外。
无数个天不亮就起来读书的早晨。
他终于走出来了。
我伸手拍了拍他的后背,什么都没说。
有些事不需要说。
殿试之后,许衡之被授了翰林院编修。
从七品,不高,但够了。
够我们搬出城南那个漏风的小院。
够他靠自己的本事一步步往上走。
搬家那天,姐姐来了。
她没带丫鬟仆从,只身一人。
穿了件素色衣裳,站在新院门口。
"比城南那个强多了。"
她笑着打量院子。
"最起码篱笆是全的。"
我也笑。
她帮我挂了窗帘,又把她带来的一对花瓶摆在堂屋桌上。
临走时她拉着我的手,犹豫了一下。
"娘前几日又托人来找我,想让我劝你回去认个错,把事情翻篇。"
我看着她。
"你怎么说的?"
"我说,该认错的人不是蘅玉。"
我点头。
"姐姐,谢谢你。"
"别总跟我说谢。"她捏了捏我的手指,"我是你姐姐。"
她走后我站在院子里看着新种的那棵石榴树。
许衡之从屋里出来,手里端着两碗茶。
"在想什么?"
"在想,以前在城南的时候你给我端水也是这个样子。"
他把碗递给我。
"那时候碗是缺口的。"
"对,你还说将就吃。"
他笑了一下。
"现在碗好了,面也比以前煮得好了。"
我接过茶喝了一口。
院子里的阳光照下来,暖融融的。
日子从今天起,是我自己的了。
不是谁的筹码,不是谁的规矩,不是谁拿来比较的册子。
那年秋天,许衡之升了正七品。
石榴树结了果,我摘了两个最红的。
一个给姐姐送去,一个摆在堂屋桌上。
母亲再没有派人来过。
听说她把那串碎了的佛珠重新串了起来,日日在佛堂念经。
念的什么,我不想知道了。
我只知道今天的日子是晴的。
灶上的粥是热的,院里有光,身边有人。
这就够了。
——全文完——
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